Als Schöpfer des Schuhs liegt die Hauptverantwortung für Nachhaltigkeit beim Hersteller, mag man meinen. Und tatsächlich haben diese vom Design über die Auswahl der Materialien bis zur Verarbeitung und Verpackung einen großen Einfluss darauf, welchen ökologischen Fußabdruck der Schuh am Ende hinterlässt.

• Das Design: Auch, wenn Sneaker aus vielen verschiedenen Komponenten modisch voll im Trend liegen und ansprechend aussehen - besonders nachhaltig ist das nicht. Denn solche Schuhe lassen sich nur schwer reparieren und recyceln. Besser sind sogenannte Monomaterialien, die man nicht mit hohem Aufwand voneinander trennen muss.

• Das Material. Bei der Herstellung der Materialien fallen üblicherweise zahlreiche Chemikalien an, von denen einige dauerhaft die Umwelt schädigen können. Leder wird z.B. oft mit Chrom gegerbt, wasserabweisende Textilien mit PFAS beschichtet, Kunststoffe mit Weichmachern versehen. Hier lohnt es sich, auf umweltfreundliche Verfahren zu setzen, wie sie z.B. die Labels Veja oder Puraai nutzen.

• Die Herstellung. Klar, die Vorstellung einer kleinen Schuhmacherwerkstatt, in der jeder Arbeitsschritt von Hand ausgeführt wird, ist romantisch - nur entspricht er leider meist nicht der Realität. Häufig werden Schuhe maschinell unter hohem Energieaufwand hergestellt. Da ist es gut, wenn der benötigte Strom aus erneuerbaren Energien stammt.

Sie selbst stehen bildlich gesprochen zwar ganz am Ende der Lieferkette, das heißt aber nicht, dass Sie in Sachen Nachhaltigkeit keinen Einfluss hätten. Ganz im Gegenteil - Ihr Einfluss ist enorm, denn Sie treffen die Kaufentscheidung.

• Die Auswahl. Schätzungen zufolge produziert jeder von uns 100 Gramm Mikroplastik im Jahr - nur durch den Abrieb synthetischer Schuhsohlen. Hier Alternativen wie Leder zu wählen, kann also schon einen Unterschied machen. Zudem lohnt es sich, auf Reparierbarkeit zu achten: gut verarbeitete Modelle kann man viele Jahre lang tragen, wenn man sie von Zeit zu Zeit zum Schuster bringt.

• Die Pflege. Auch, wenn es nach Binsenweisheit klingt: regelmäßige Schuhpflege verlängert die Lebensdauer eines Modells massiv. Das beginnt bereits damit, die Schuhe stets vollständig trocknen zu lassen, bevor man sie wieder anzieht - von außen wie von innen. Regelmäßiges Imprägnieren, das Auftragen von Pflegemitteln sowie die Verwendung von Schuhspannern machen sich ebenfalls bezahlt.

• Das Recycling. Viele Schuhe sind noch in gutem Zustand, gefallen aber einfach nicht mehr - das ist ganz normal. Aber warum sie gleich wegschmeißen, wenn man sie auch an soziale Einrichtungen spenden und ihnen so ein zweites Leben schenken kann?